ما هو سر "وهج الحياة"؟ الضوء الذي تصدره أجسامنا ولا تستطيع العين رؤيته, اقرأوا...

ماذا لو كان في إمكان جسم الإنسان أن يصدر ضوءًا لا تراه العين، ولكنه قادر على كشف أسرار الخلايا؟ يعيد هذا السيناريو الفرضية العلمية القديمة إلى الساحة، حيث تُجرى أبحاث جديدة حول إمكانية استخدام هذه الإضاءة الخافتة في كشف السرطان وأمراض أخرى.

في عام 2025، قام عالم فيزياء الكم دانيال أوبلاك وفريقه بنشر صور لفئران تظهر وكأنها محاطة بهالة ضوئية خافتة. التقطت الكاميرا الحساسة سيلًا من فوتونات منبعثة من جلدها في غرفة مظلمة. كانت هذه الإضاءة أضعف من أن تُرى بالعين المجردة، لكنها ظهرت في الصور كهالة باهتة تحدد ملامح أجسام الفئران.

بعد انتهاء التجربة ووفاة الفئران، أعاد الباحثون تصويرها في الغرفة ذاتها، وتلاشى معظم الوهج ولم يبقَ سوى نقاط ضوئية محددة. وصف دانيال أوبلاك، الباحث في جامعة كالغاري الكندية، هذا الاختلاف بين الصور بأنه لحظة حاسمة، وكأن الفريق نجح في تصوير جوهر الحياة ذاتها.

يُعرف هذا الضوء بالفوتونات الحيوية أو الانبعاثات الفوتونية الهائلة الضعف، وهو ظاهرة رُصدت سابقًا لدى البكتيريا والنباتات والحيوانات والبشر. تنتج هذه الفوتونات عن العمليات الأيضية داخل الخلايا، وخاصة في الميتوكوندريا، حيث تتحلل بعض الجزيئات النشطة وتطلق طاقة على هيئة فوتونات.

تشير الأبحاث إلى أن أهمية الفوتونات الحيوية لا تتوقف عند إثبات أن الكائنات الحية تصدر ضوءًا، بل تتمثل في إمكانية استخدامها لمراقبة صحة الخلايا وعملياتها الأيضية. أظهرت التجارب أن الخلايا تصدر دفعات إضافية من الضوء عند تعرضها للإجهاد أو الإصابة.

في تجربة أخرى، أحدث فريق أوبلاك جروحًا صغيرة في أوراق نبات، ولاحظوا ارتفاعًا سريعًا في انبعاث الفوتونات عند موقع الجرح. يُعتقد أن هذه الانبعاثات قد توفر رؤًى فورية حول ردود فعل النباتات عند الإصابة.

يأمل العلماء في استخدام تحليل هذا الضوء لقياس النشاط الأيضي ومستويات الإجهاد التأكسدي المرتبطة بأمراض مثل السرطان وأمراض القلب والأوعية الدموية.

تدرس فرق بحثية بالفعل الفروق بين الانبعاثات الضوئية الصادرة عن الخلايا السليمة والخلايا السرطانية. رصد فريق إيطالي فروقًا بين خلايا دماغية سليمة وخلايا الورم الأرومي الدبقي، بينما اكتشف باحثون كنديون تباينات مشابهة بين خلايا الجلد الطبيعية وخلايا الميلانوما السرطانية.

يسعى فريق واحد لاختبار ما إذا كان قياس هذه الفوتونات قادرًا على تمييز الشامات الحميدة من سرطان الجلد دون الحاجة إلى الخزعات. ومع ذلك، يبقى السؤال حول الاستخدام الطبي المباشر مثارًا للجدل بسبب ضعف إشارات الضوء وصعوبة التقاطها عبر الجلد والأنسجة.

كان الهدف الأصلي لتجربة الفئران هو اكتشاف الأورام تحت الجلد، لكن الصور لم تقدم أدلة قاطعة ربما بسبب تشتت الفوتونات داخل الأنسجة. وجدت تجارب أخرى فروقًا بين الضوء المنبعث عن أنسجة الحُصين في دماغ فئران سليمة وفئران مصابة بنموذج تجريبي من مرض ألزهايمر.

يقترح الباحثون بشكل أولي إمكانية مراقبة مؤشرات الأمراض مستقبلًا باستخدام شريحة ضوئية صغيرة تُزرع داخل الجمجمة، رغم أنها لا تزال في مراحل البحث المبكرة. كما تشمل الاستخدامات المحتملة الأخرى تقييم صلاحية البذور الزراعية وسلامة الأعضاء المتبرع بها قبل الزراعة.